Si vous lisez et vous intéressez à l’histoire, vous savez que le terme de « Piste » était utilisé chez Jouef pour désigner un réseau d’essais, puis un réseau « de démonstration » en général.
     J’utilise donc à mon tour volontairement cette appellation, en regard de l’hommage permanent que je porte à l’entreprise et son personnel, qui fabriquait pour nous dans le Jura ces trains miniatures que l’on aimait tant.
     L’ami Clive Lamming, pour préparer son livre « Jouef, l’intégrale », ne pouvait pas rencontrer « tout le monde », d’abord à cause du temps et des déplacements considérables nécessaires. Au cours de ses entretiens avec « les Jouef », ceux-là pouvaient oublier de lui citer l’existence et la tâche de certaines personnes, qui n’apparaissent donc pas dans son excellent ouvrage. Pour certaines, c’est peut-être « tant pis », pour d’autres, moins.
     Ma reconnaissance s’adresse aussi à des gars comme Marc Viennet, responsable du « mercandisingue » à partir de 1995. Enfin quelqu’un à l’écoute des modélistes, venant au stand de la F.F.M.F. au Salon de la Maquette, posant des questions, ramenant tout le « staff » de chez Jouef pour leur montrer ce que nous faisions. Le rapprochement avec le C.F.F.C. (commencé en 1996 avec la BB 66400), a pu se faire grâce à lui. Il a dû malheureusement quitter Jouef trois ans après (entente impossible avec le directeur de l’usine).
     Loïc Perret, Patrick Beaud, Denis Cobat du bureau d’études. On leur doit entre autres les 66400, les 72000, 6500, 21000, 36000, 141 P… Je parle bien sûr des modèles de ces années-là. Ceux avec une gravure très fine et une moto-transmission enfin à la hauteur des modèles d’autres marques réputées.
     Pierre Dubois (voir dans la rubrique « Noël 2010…. Mémoires d’un enfant du rail …miniature ») certes un « intermittent », mais qui nous tenait au courant des projets et transmettait les questions (exemple, avant la sortie de la 141 R 1187 « Jouef club » en 1991 : « Que modifier et ajouter pour améliorer le modèle habituel ? ») C’était comme ça, dans les années 80 et jusqu’au milieu des années 90, jamais de communication (« officiellement ») avec les amateurs. Toujours indirectement. 
     Alors Pierre Dubois, il s’occupait des « Pistes » Jouef. Il travaillait à « l’Entrepôt ». Il en construisait à tour de bras. Des pas bien grandes, en général un mètre par deux environ. Elles étaient prêtées aux périodes des fêtes de fin d’année aux supermarchés qui vendaient encore des coffrets Jouef. Elles étaient expédiées bien bichonnées, le contour verni et tout. Faute de personnel pour s’en occuper ou même simplement avoir l’œil dessus, elles revenaient en l’état d’une plaque de bois ornée d’un décor désertique, genre après le passage d’un typhon ou attaque nucléaire. Tout avait été arraché et fauché (comme tout ce qui est laissé sans surveillance aujourd’hui). Pierre les remettait en état, jusqu’à ce que -de guerre lasse- ce service finisse par être  totalement abandonné.

HISTOIRE DE MA PISTE   

      Au début de l’année 2003, j’ai dû détruire mon réseau monolithique (voir « Loco-Revue » N° 486 - oct. 1986), avant mon déménagement en Auvergne. A mon installation à Romagnat, il me manquait donc un circuit de voies pour les mises au point et tests d’endurance de mes modèles de locomotives. J’ai posé deux « ovales » de voies concentriques « Roco line » avec ballast « caoutchouc » sur une plaque d’aggloméré avec revêtement mélaminé blanc (rayon des courbes : 535 et 610 mm). Bien qu’installée à 1,55 m de hauteur (posée sur deux armoires de rangement en plastique), elle était au beau milieu de la pièce me servant d’atelier, là où j’utilisais presque quotidiennement mes machines-outils. Beaucoup de poussières et de limailles étaient volatilisées dans ce local, durant ces années où je fabriquais mes kits de locos et celui de re-motorisation du Picasso Jouef. Cette surface mélaminée -donc parfaitement lisse- permettait un dépoussiérage facile et rapide.
      A mon déménagement à Dole en décembre 2006 puis à Belmont en octobre 2009, j’ai remis ma « Piste » à la même place au milieu de la pièce me servant d’atelier. Je peux effectuer divers essais et mises au point debout sans me « casser le dos », les roues et embiellages de mes locos se trouvant à hauteur des yeux (voir la rubrique « Historique locomotives M.T…. Vidéos : et pourtant, elles tournent »)
     Depuis quelques temps, je songeais à refaire un petit coin de décor chez moi, pour y voir évoluer mon matériel roulant. Je pensais reproduire un parc à combustibles comme celui de Dole, par exemple. Mais il faut une grande longueur de voies en ligne droite, ce qui – j’ai vite dû me rendre à l’évidence – n’est pas possible dans notre pavillon. Une succession de « Micro-modules » à la façon de mes amis du club R.M. 25, en étagère le long des murs ? Impossible, la pièce me servant d’atelier est la buanderie, avec toutes sortes d’équipements contre les murs, qui ne peuvent être déplacés : Cumulus vertical de 300 litres, compteurs et tableau électriques, lave-linge surmonté du sèche-linge, porte, deux fenêtres, et mon établi avec dessus mes machines-outils tout au long de deux des quatre murs. Ma seule possibilité reste donc « l’îlot central ». Alors, une plaque tournante avec quelques voies en éventail, pourquoi pas ? Cela me permettrait de placer mes locomotives « à la parade », effectuer des manœuvres, les retourner… Oui, mais à condition que la plaque ait un fonctionnement acceptable. On m’avait toujours dit que celles de marque Fleischmann fonctionnent de manière satisfaisante. Mais, quand j’ai vu leur prix actuel… A la dernière expo de St Mandé, j’en ai parlé à un ami modéliste. Ca tombait à pic : il en avait justement une ancienne, dont il n’avait pas l’utilité et était disposé à me vendre. Comme quoi on a toujours intérêt à fréquenter les expos ! Je suis donc rentré avec, restait plus qu’à faire des plans pour arriver à la caser sur la modeste surface de ma piste, et surtout – un vrai casse-tête, je vous l’assure -  arriver à déterminer un cheminement d’accès à la plaque depuis le « ovale » de voie extérieur, sans qu’aucune courbe n’aie un rayon inférieur à 535 mm. Et bien les amis, sur le papier je n’y suis pas parvenu…
     J’ai réfléchi durant plusieurs semaines. Tout en cherchant le plan de voies idéal compte-tenu des contraintes, j’ai parcouru tous mes livres concernant les dépôts vapeur pour m’en inspirer. Finalement, j’ai décidé que mon décor reproduirait un petit dépôt-annexe « d’inspiration libre » comme on dit, mais bien sûr avec des installations plausibles et dans le style de la région Sud-Est, à l’époque III (années 50/60).    
   Comme écrit plus haut, le plan de voies sur ma piste originelle était constitué de deux « ovales » de voies imbriqués et reliés par une paire d’aiguillages. Tout cela en éléments Roco-Line (code 83) sur ballast « caoutchouc ». Toutes les courbes étant constituées d’éléments séparés. D’abord, pourquoi ces choix ? Sur ballast « caoutchouc » pour le silence de roulement (dommage que cette gamme soit maintenant supprimée), et en éléments courbes séparés pour la régularité. L’expérience de dix années d’expos avec le réseau « Gare de Dole » nous avait amenés à ce constat : sur les boucles de retournement, la courbe continue et les deux contre-courbes donnent une forme de poire. Pour limiter l’encombrement et faciliter le transport de ces boucles, ces voies courbes ne peuvent qu’avoir un rayon relativement faible, de l’ordre de 600 mm. Au départ, nos longs convois de 3, 50 à 4 mètres déraillaient souvent dessus, et nous nous étions aperçus que c’était à cause des irrégularités dans le cintrage – forcément manuel – des longs éléments de voie « courbable ». Les wagons étaient « ballottés » : le boudin de leurs roues venait se cogner tantôt contre le rail intérieur, tantôt contre celui extérieur. Ce phénomène  ne se produit pas en roulant sur des secteurs courbes, puisque cintrés d’origine à la machine, ce qui leur donne une parfaite régularité. Nous avions donc abandonné – pour les voies de nos boucles de retournement – la voie « courbable » au profit de secteurs, et n’avions plus eu aucun souci. Tirant leçon de cette expérience, j’ai naturellement décidé de réutiliser ce que j’avais, et qui me donnait satisfaction.
     C’est en positionnant la plaque et les secteurs de voies tantôt ici, tantôt là, que j’ai pu déterminer – d’une manière totalement empirique donc – l’emplacement de la plaque et le plan de voies d’accès définitif. Je n’ai eu besoin de racheter qu’un aiguillage courbe Roco. En réutilisant les secteurs du « ovale » de voie intérieur (le ballast « caoutchouc » étant retiré pour les mettre au même niveau que celui de la plaque tournante), j’ai pu réaliser le cheminement d’accès à la plaque sans jamais avoir de courbe d’un rayon inférieur à 535 mm. C’était pour moi une condition « sine qua non ». Sachez que sur des courbes de ce rayon-là, on ne peut - par exemple - faire circuler les 2D2 9100 Roco qu’à condition de ne pas poser leurs marchepieds. Mais toutes mes locos vapeur passent, c’est là pour moi l’essentiel.
     La vieille plaque tournante Fleischmann était dotée, à l’origine, de 6 départs de voies de garage en éventail, 2 autres en face, et de celui de la voie d’accès entre les deux groupes. Ces courts secteurs de voies et le pont tournant lui-même étaient constitués d’énormes rails jaunes en laiton. Comme ils étaient maintenus par des agrafes (aussi en laiton), j’ai pu facilement les remplacer par des profilés en maillechort plus fins, pris sur des voies Roco-Line code 83. J’ai supprimé les 2 départs de voies du groupe situé en face de celui des 6 voies, ne pouvant absolument pas les utiliser, vu leur orientation.
     Mon plan de voies est vraiment « minimal », il comporte en tout 3 aiguillages. Mais l’accès au dépôt se faisant « en tiroir » j’ai pu placer, entre l’aiguillage et la plaque tournante : un tas de briquettes, un parc à charbon, un local TIA, une fosse à piquer et une grue à eau.

Le petit local TIA de Besançon – pompeusement baptisé « Centre de traitement des eaux » - m’a tapé dans l’œil et je m’en suis donc inspiré. Puisque je ne pouvais placer une fosse à scories qu’en courbe, j’ai placé des renforts entre les rails à la façon de Guingamp.

Le tube de cuivre recuit, formé en tringle à rideau « arrondie » et fixée au plafond.

Le rideau est donc constitué de trois coupons, c’est le minimum possible. A « Mondial tissus », j’ai trouvé du coton assez léger de couleur gris clair. Ce rideau a deux fonctions : il me sert de fond de couleur neutre pour faire des photos, et de protection de mon décor contre la poussière lorsque j’utilise mes machines-outils.

 

LE DÉCOR DE LA SAINTE PISTE EN VIDÉOS

De l'avion de Mr Henrard

Du pont des soupirs

La Cécile part en Bourgogne

Seine et Marne, ton univers impitoya-a-bleu

Sortie de la R 712 Dijonnaise

Et pour chaque nouvelle scène : « en avant les histoires ! » 

   Eric Seibel – juillet 2012